Connaissez-vous lordre des Vierges Consacrées ?

500 vierges consacrées se trouvaient réunies ces jours-ci à Rome. Venues de France, d'Ukraine, de Bolivie ou de Jordanie pour leur deuxième congrès international, elles venaient répondre à l'appel du Vatican. En effet, la Congrégation qui s'occupe de la vie religieuse, soucieuse d'accompagner et de soutenir de façon officielle, ces femmes dans cette voie ouverte de nouveau peu après le Concile Vatican II.

Qui sont-elles ? Une béninoise de famille musulmane a ressenti l'appel à six ans avant même de recevoir le baptême. Arrivée de Bagdad, une autre nous présente la vidéo de sa consécration. Les premières vierges d'Irak ont été consacrées en janvier dernier. Une troisième emploie ses yeux en guise d'appareil photo pour l'audience avec le Pape. Face à un entourage hostile qui ignore tout de son baptême et de sa consécration, il serait difficile d'inventer de nouvelles histoires pour tenter d'expliquer non seulement sa virginité mais aussi cette rencontre étrange à Rome ! La France ne reste pas en arrière avec ses près de 600 vierges consacrées non moins héroïques au milieu de l'indifférence religieuse et parfois aussi de l'incompréhension de leurs proches.

Il s'agit de femmes appelées par Jésus-Christ à devenir ses épouses. Sont-elles donc religieuses ? Elles vivent bien le charisme de la virginité consacrée. Cependant, elles habitent dans leur propre maison ou dans leur famille, sans vie communautaire particulière. Elles prient, aident dans les paroisses, travaillent dans les hôpitaux, les écoles, les universités ou même au service des familles. Pour d'autres, cette vocation comporte une vie retirée, entièrement consacrée à la prière.

Ces femmes sont liées de façon très particulière à leurs évêques et aux prêtres. En effet, c'est souvent l'évêque qui leur a fait connaître ce chemin. C'est lui qui représente pour elles le Christ, leur Epoux. Cest l'évêque qui d'ordinaire célèbre la cérémonie solennelle de consécration dans la cathédrale. Cest aussi lui qui les guidera tout au long de leur vie de façon paternelle.

Quel est le sens d'une telle vie ? Cest la joie de l'épouse qui répond à lappel de l'Epoux comme dans le Cantique des cantiques. A notre monde contemporain, elles proclament l'amour de Dieu pour chaque personne. Cest un « oui » décidé à lamour le plus grand qui soppose à limage de la femme machine conçue comme objet de plaisir ou sans autre destin que la procréation. Elles vivent dès à présent le bonheur de lunion au Christ qui sera notre joie à tous au Ciel. Elles nous obligent à nous demander : « Qui est cet homme qui fait brûler tant de curs ? » Bien sûr, cest le Fils de Dieu, le plus beau des enfants des hommes, le seul dont lamour qui va jusqu'à donner sa vie puisse nous ressusciter pour la Vie Eternelle.

Une nouveauté ? A première vue oui puisque les premières consécrations de vierges ont eu lieu dans les années 70. Pourtant, dès les premiers siècles du christianisme, des jeunes filles sétaient consacrées à Dieu. Ce mode de vie puise donc sa spiritualité non seulement dans le Code de droit canonique (604) et dans le rite des consécrations des vierges du Pontifical romain mais aussi dans les multiples traités sur la virginité écrits par les Pères de lEglise pour leurs consurs des premiers siècles. Disons-leur donc un grand merci pour leur témoignage de fidélité au Christ et pour la joie profonde qui brille sur leurs visages.

Père Louis Desclèves, LC