Je suis né en octobre 1939 dans une famille paysanne très chrétienne en Normandie. A l'âge de 9 ans, j'ai suivi la mission de trois semaines prêchée par trois Pères rédemptoristes dans ma paroisse natale. Je me souviens fort bien de ce soir où j'ai dit à ma mère sur le chemin du retour à la maison après le grand sermon du soir, "je veux être prêtre". J'allais déjà servir la messe de temps à autre, malgré les trois kilomètres et demi qui nous séparaient de l'église.
Lors de cette mission paroissiale, le plus jeune des trois missionnaires m'a demandé un jour ce que je voulais faire plus tard. "Prêtre", lui ai-je répondu sans hésiter. "Prêtre ou missionnaire?", m'a-t-il alors demandé. A vrai dire, je ne connaissais nullement ce qui distinguait ces deux appellations. Mais ce Père m'était sympathique, et je lui ai donc répondu, sans doute pour lui faire plaisir : "Missionnaire". C'est ainsi que je fus orienté vers les Rédemptoristes. Et très vite le désir de partir au loin en mission s'est installé en moi.
Ce désir habitait aussi le Père qui m'avait orienté vers la vie missionnaire. Mais les supérieurs avaient besoin de lui en France. Enfin, à 46 ans, on  lui a accordé enfin de partir en Haute-Volta, devenu depuis le Burkina Faso. Les Rédemptoristes y oeuvraient depuis 1938. En partant s'embarquer à Bordeaux, le Père est venu me voir au scolasticat de Dreux où j'achevais ma dernière année de théologie. Et comme j'étais déjà destiné à partir moi aussi en ce pays d'Afrique, nous nous sommes dits : "A bientôt sur le sol de la Haute-Volta!".
Lors de ma première messe en ma paroisse natale, juste avant de partir en procession vers l'église, on me remet une lettre qui m'apprenait la mort de ce Père, nouvellement arrivé en Haute-Volta, emporté par une crise de paludisme. Il venait de mourir dans la mission où j'étais effectivement envoyé. Il me passait en quelque sorte le relais. J'ai vécu 38 ans en ce pays, et je me suis toujours senti protégé par mon aîné.