Je vous propose, chers époux, de vous adresser aujourd'hui une parole qui a toujours chanté la gloire de la famille et des époux chrétiens. Cette parole, c'est la « part de Dieu » à la table de famille, cette part qu'il arrive à Jésus de vouloir se réserver comme un ami , ou pour ainsi dire, comme un nécessiteux.

      Jésus, qui a béni votre union, qui rend fécond votre mariage, qui fait croître autour de votre olivier les joyeux rameaux de vos espérances, Jésus passera peut-être, à l'heure qu'il est seul à savoir,  pour frapper à la porte de l'une de vos maisons, comme Il a un jour, sur les rives du lac de Tibériade, appelé à le suivre les deux fils de Zébédée.

      Pensez-y, bien aimés fils et filles, c'est dans la famille chrétienne, établie selon la volonté de Dieu sur l'union légitime de l'homme et de la femme, que le Christ et l'Eglise universelle choisissent les ministres et les apôtres de l'Evangile, les prêtres et les hérauts qui paissent le peuple chrétien et qui traversent les océans pour aller illuminer et sauver les âmes. Que ferez-vous, si le divin Maître vient à vous demander la « part de Dieu », l'un ou l'autre des fils ou des filles  qu'Il aura daigné vous accorder, pour en faire son prêtre, son religieux ou sa religieuse? Que deviendront les saintes aspirations de leurs âmes et la voix de Dieu leur murmurant « M'aimez--vous ? Voulez-vous me suivre ? » Nous vous en supplions, au nom de Dieu :  ne fermez pas alors cette âme à l'accueil et à l'acceptation de la voix divine.

       Si  Dieu vous fait un jour l'honneur de vous demander un de vos fils ou une de vos filles pour son service, sachez donc apprécier la valeur et le privilège d'une telle grâce, soit pour le fils ou la fille qu'Il se choisit, pour vous-mêmes et pour  votre famille. C'est un grand don du Ciel qui entre dans votre maison ; c'est une fleur issue de votre sang, une fleur que vous offrirez en hommage à l'autel du Seigneur, pour qu'elle s'y épanouisse en une vie consacrée à Dieu et aux âmes. Que de voeux,  que de prières ils adresseront au ciel pour vous, pour leurs frères, pour leurs soeurs ! Ces prières, chaque jour,  accompagnent vos pas,  vos actions,  vos besoins ; elles se multiplieront, plus ardentes, aux heures difficiles et tristes ; elles vous suivront et vous réconforteront tout au cours de votre vie, jusqu'au dernier soupir, et au-delà.

N'allez pas croire que ces coeurs qui se sont entièrement donnés à Notre-Seigneur et à son service, en viennent à vous aimer d'un amour moins fort et moins tendre : l'amour de Dieu ne renie ni ne détruit la nature, mais Il la perfectionne et Il l'élève à un plan supérieur où la charité du Christ et les battements du coeur humain se rencontrent.

Que si la dignité et l'austérité de la vie sacerdotale et religieuse exigent le renoncement à l'un ou à l'autre témoignage d'affection filiale, n'en doutez point,  l'affection elle-même n'en sera pas diminuée ou attiédie, elle puisera dans le renoncement une ardeur plus intense et plus profonde, elle sera plus franche de tout égoïsme lorsque Dieu seul partagera ces coeurs avec vous.

Ne craignez point le don d'une vocation sainte qui  descend du ciel  parmi vos enfants. Pour celui qui a la foi et qui grandit dans la charité, n'est-ce pas un réconfort, une fierté, un bonheur de voir à l'autel son propre fils revêtu des ornements sacerdotaux, offrant le sacrifice de la messe et rappelant à Dieu le souvenir de son père et de sa mère ? N'est-ce pas une intime consolation pour un coeur maternel que de contempler une fille qui aime et sert le Christ?

Que de soucis pour vous, pour vos enfants, pour votre bonheur, dans le coeur du prêtre pieux qui vous rend visite et prend soin de tous ceux qui lui sont confiés ! De quelle famille est-il sorti? D'où vient-il à vous ? Qui vous l'envoie ? De qui tient-il son amour paternel pour vous, sa parole et son conseil d'ami ? Cest l'Eglise, c'est le Christ qui l'envoie. Et où serait la fierté de votre sens chrétien, si vous vouliez vous soustraire à l'honneur de concourir et de coopérer, vous aussi, non seulement par quelque don matériel, mais par l'offrande plus précieuse des enfants que Dieu pourrait vous demander à l'exaltation et la diffusion de la foi et de l'Eglise catholique ?

      Aidez l'Epouse du Christ, chers époux, aidez le Christ, le Sauveur des hommes, en donnant les enfants mêmes de votre propre sang. Remettez-lui cette part bénie qu'Il pourrait venir un jour demander à votre foyer.