Pourquoi vous appelle t-on « frère » et non pas « père » ? 

Parce que je fais partie de linstitut religieux des « Frères de saint Gabriel » ! 

Ce nom de "Frères" est-il important pour vous ?

Oui ! Bien sûr, nous sommes tous frères en Jésus-Christ, par notre baptême, mais ce nom de « frère » que nous avons choisi insiste sur dautres aspects particuliers :

• Je veux être frère en communauté : en entrant dans une congrégation, jai choisi de vivre avec dautres qui ont fait le même choix de vie que moi et que je nai pas choisis. Cela mengage à partager avec eux tout ce qui fait ma vie : prier avec eux, être en communion avec eux dans les moments de joie et de peine, vivre sous le même toit et dans la dépendance. Ma famille aujourdhui, cest la Congrégation et mon milieu privilégié de vie, cest la petite communauté.
• Je veux être frère des hommes et des femmes de ce monde : par mon engagement, je ne suis pas retiré du monde mais bien au contraire, je suis présent à ce monde et jai le devoir de vivre et de témoigner de lEvangile qui est la source de ma vie et de mon bonheur. Ma vocation mappelle à être passionné pour Dieu et pour lhumanité et ceci, avec des frères.Mais non ! Tous les religieux ne sont pas automatiquement prêtres ! Etre religieux-frère est une vocation à part entière ! Je nai jamais désiré devenir prêtre car je nai pas ressenti l appel à me mettre au service dune communauté chrétienne dans le ministère ordonné.

Alors, vous nêtes pas prêtre ?

Je suis frère  parce que jai perçu au fond de moi un appel à une vie donnée au milieu des hommes et des femmes, dans une tradition religieuse particulière, avec dautres. Pour moi, être frère enseignant comble totalement ma vie :

• sur le plan spirituel, je reçois les repères essentiels qui me permettent de donner ma vie au Christ, à la manière de notre fondateur Louis Marie Grignon de Montfort. Je vis avec des frères qui cherchent comme moi à répondre au mieux aux appels de Dieu et de leurs frères les hommes, en fidélité à l inspiration fondatrice. 
• sur le plan humain et professionnel, je suis présent auprès des jeunes par lenseignement et léducation au sens le plus large. Ma présence dit une vérité toujours nouvelle et difficile à comprendre et encore plus à croire pour beaucoup : Dieu peut remplir une vie au delà de toutes attentes. Mon engagement dans la pastorale me permet dexprimer ma foi et dapporter aux jeunes et adultes que je côtoie un peu de ce que jai reçu.

Vous nêtes pas devenu frère comme cela du jour au lendemain ?

Non, bien-sûr ! Mais dès lâge de 10 ans, jai désiré, dans ma générosité denfant, imiter des surs que jadmirais beaucoup. Elles faisaient la classe et nétaient pas meilleures "classières" que les autres enseignants mais elles avaient quelque chose qui mattirait : leur communion, leur charité, leur engagement spirituel. Mais je ne connaissais aucun "frère" ! Cest par hasard que jai appris leur existence : un jour, une "sur missionnaire" venue dans notre classe nous a parlé de "frères" travaillant comme elle à Madagascar. Cest ainsi quest née ma vocation !

Comment devient-on "frère" ?

Entre ce premier appel à 10 ans et mon premier engagement à 20 ans, il sest écoulé du temps. Temps des contacts et des rencontres avec des frères, temps de réflexion et de retraite, temps dun accompagnement spirituel et dune découverte de la vie religieuse, temps de létude de la Bible et des premières expériences dengagement (mouvements, visites de personnes âgées, camps de jeunes, etc.), temps des doutes et des désirs de changer de voie, temps des provocations par les copains et copines détudes, temps des certitudes et temps de lenracinement.

Tout cela, je ne pouvais pas le vivre seul. Certes, le discernement me concernait mais il concernait aussi lInstitut où je souhaitais entrer et donc lEglise. Je me suis fait aider par des personnes compétentes et jai pris le temps nécessaire.

Une année de "postulat" dans une communauté ma permis de mieux découvrir les frères et la vie religieuse. Jai ensuite demandé à dentrer au "noviciat". Deux années de formation pour poser les bases de la vie religieuse et approfondir la spécificité de lInstitut.

A la fin du noviciat, jai été admis à prononcer les premiers engagements qui seront renouvelés plusieurs fois avant lengagement définitif.

Comment vivez-vous votre vie religieuse ?

Notre Règle de Vie sappuie dabord sur lEvangile et la tradition religieuse de lEglise. Mais elle nous donne aussi des accents propres comme la particularité "spirituelle"et "apostolique" de notre fondateur. Cest ce quon appelle le « charisme ». Trois mots expriment notre mission : Eduquer, Enseigner, Evangéliser.

Nous sommes invités à une vie simple : pas de recherche de richesses, savoir se contenter du nécessaire, partager avec les autres tout ce qui est dans la communauté : voiture, cuisine, logement, bibliothèque, mettre en commun des salaires, etc. Nous ne nous choisissons pas et pourtant nous cherchons à vivre la fraternité dans le célibat chaste.

Nous sommes réunis pour un temps, dans un lieu donné, pour y vivre la mission que nous recevons de la congrégation et nous restons disponibles pour aller ailleurs si on nous le demande.

Cest ainsi que je suis allé quelques années en Afrique alors que je ne lavais ni demandé ni envisagé. Jai ainsi touché du doigt la force et la richesse de lenvoi en mission.

Quelle place a la prière dans votre vie  ?

Cest aussi vital que manger et boire ! On ne peut pas être religieux sans une relation toute particulière avec Dieu, par la prière de lEglise et la prière personnelle (oraison, méditation, temps de silence et de recueillement, lecture spirituelle, etc.). De même quun mari ne peut sempêcher de penser à sa femme quil aime, de même le religieux ne doit jamais perdre de vue Celui qui laime et qui la appelé à le suivre de cette manière.

Vous semblez heureux dans votre vocation et votre congrégation !

Ah, cest sûr ! Jaime notre famille religieuse, nombreuse et variée par les langues parlées, les implantations, les secteurs missionnaires, les couleurs de peau, les coutumes et les rites.

Nous sommes une famille aux dimensions du monde qui partage les joies et les peines de ceux au milieu desquels nous vivons et qui porte lhumanité dans sa prière de supplication ou daction de grâce .

 Pour plus de renseignements, http://freresdestgabriel.cef.fr/